特产指某地特有的或特别著名的产品,有文化内涵或历史,亦指只有在某地才生产的一种产品。在英文中,特产译作speciality product或specialty,后者特指“特制独特品种或具有特殊优势的项目或产品”(an item or a product of a distinctive kind or of particular superiority),强调品质上具有“特别的或独特的状况或品质”(the quality of being special or distinctive)。有时为了强调特产的地域特性,使用special local product来表示地方特产,相当于汉语中的“土特产”的概念。
广义的特产,不仅包含着农林特产,而且也将矿物产品、纺织品、工艺品等山货特产包括进去。一般而言,特产是指来源于特定区域、品质优异的农林产品或加工产品,特产可以是直接采收的原料,也可以经特殊工艺加工的制品,但是,必须具备两个特点,一是地域性特点,这是形成特产的一个先决条件,其次是品质,无论是原料还是制品,其品质与同类产品相比,应该是特优的或有特色的。
另外,对大部分特产而言,还具有特殊的功用价值。从上述意义出发,比较容易将特产与土产相区别,土产泛指一般的农产品,树上结的、地里长的、家里养的都可以称作土产,是一般意义上的农业初级产品,即便是加工品,也是常规的加工方式。特产根植于土产,土产中的一些精品可以上升为特产。至于“土特产”的说法,可以理解为“土产中的特产”,也可以理解为“土产和特产”,是一般意义上的特产。